Krieg der Welten

Schon lange wird die Erde von einer hochentwickelten, außerirdischen Rasse beobachtet, deren Plan es ist, die Menschheit auszurotten und die Erde zu erobern. Die Menschen jedoch sind ahnungslos, so auch die Familie Ferrier, die eigentlich schon genug mit ihren eigenen Problemen zu kämpfen hat. Ray Ferrier ist Kranführer im Containerhafen von New Jersey und versucht sich mit diesem Job irgendwie über Wasser zu halten. Der Kontakt zu seinen Kindern, die er seit der Trennung von seiner Frau noch am Wochenende sieht, wird immer schwieriger. Als er seine Kinder wieder einmal zu sich geholt hat, schlägt eine Serie von Blitzen mitten in der Innenstadt ein und eine riesige, dreibeinige Maschine entsteigt dem Erdboden. Für die Familie Ferrier beginnt ein Kampf ums nackte Überleben…

Nach H.G. Wells utopischem Roman (1898) entwirft Spielberg in kraftvollen, düsteren Bildern eine gewaltige Apokalypse, ein spannendes filmisches Spektakel, mit dem für ein ganzes Genre Zeichen gesetzt werden. Was sich hier auf der Leinwand abspielt, ist schlicht und einfach großes Katastrophen-Kino, düster und kompromisslos. Vorbei sind die Zeiten der friedvollen Aliens („Die unheimliche Begegnung der dritten Art“) und deren niedlicher Ableger („E.T.“). In Spielbergs drittem Film zum Thema Erstkontakt ist Schluss mit lustig.